Trong bộ phim Đất lạ, người mẫu Chung Bảo đóng vai một chàng sinh viên. Trong cảnh nói chuyện với bạn, câu thoại dài chưa tới ba dòng, anh diễn đến lần thứ 10 mà vẫn chưa xong. Cả đoàn phim từ ánh sáng, thư ký, hóa trang cho đến kịch vụ đều thuộc thoại, chỉ mình anh không thuộc.
Trong một bộ phim truyền hình nhiều tập, đạo diễn chọn nhầm 5 ông giám đốc không biết diễn nên khi các ngài giám đốc này nói chuyện, màn hình cứ chiếu ly bia hay cái lẩu đang sôi sùng sục. Người xem tưởng đạo diễn mượn hình ảnh nói thay tâm trạng nhân vật, nhưng đó chỉ là cách quay ăn gian đối với những diễn viên không biết thoại. Với công nghệ thu tiếng trực tiếp, lời thoại trong phim trở thành ưu thế đối với các diễn viên kịch bởi chất lượng tốt, có tay nghề như nghệ sĩ ưu tú Việt Anh, Kim Xuân, Công Ninh, Hoàng Sơn, Thanh Hoàng… Còn hầu hết diễn viên nói thoại cứ như đang trả bài.
Diễn hành động là cả vấn đề nan giải đối với người không có tay nghề. Trong bộ phim hợp tác với Hong Kong, chỉ một câu thoại ngắn và vài đòn đánh nhau với tên hải tặc của diễn viên Đinh Gia, đoàn làm phim phải quay hàng chục lần. Khi diễn không xong, cô nàng xuýt xoa: “I’m sorry”. Đạo diễn quăng cái loa xuống đất hét: “No sorry” khiến đoàn làm phim sợ xanh mặt. Cảnh đánh đá của các trinh sát trong phim Đôla trắng, Nguyên Vũ diễn những màn nhào lộn lãng xẹt. Xem những cảnh này, nhiều khán giả than: “Diễn viên mình hình như không biết diễn võ”.
Ý Vân từng là Á khôi diễn viên triển vọng. Thế nhưng, ngoài phim trường, cô nổi tiếng với câu: “Xin cho em diễn lại một lần”. Do không hiểu được tâm trạng nhân vật, thế là diễn viên đẻ ra nạn xin được diễn thêm để che khuyết điểm.
Nghệ sĩ ưu tú Lý Huỳnh từng nói: “Gặp diễn viên giỏi đạo diễn sướng. Còn diễn viên không chuyên, vai trò đạo diễn cứ như một đầu bếp. Anh ta phải biết nhào nặn hoặc nêm nếm sao cho vừa đủ hương vị của một món ăn”.
Trung Dũng trải qua nhiều vai lớn nhỏ song chưa để lại ấn tượng. Nhưng, trong phim Dưới cờ đại nghĩa, Trung Dũng diễn xuất và thể hiện thành công nhân vật Mười Trí. Tại sao lại có sự thăng hoa đột ngột ấy, đó là nhờ tài của hai đạo diễn Tường Phương, Phương Nam.
Trong Đất phương Nam, chính đạo diễn Vinh Sơn cho trình diện những ngôi sao lạ Hùng Thuận, Phùng Ngọc, Mạnh Dung, Thúy Loan, đặc biệt là nhân vật Võ Tòng do Lê Quang đảm nhận. Chỉ là một người mê phim, đóng vài vai quần chúng nhưng khi qua tay đạo diễn có nghề, Lê Quang có được một vai để đời. Có người nói vui: “Đạo diễn Vinh Sơn tạo hồn cho Lê Quang trên màn ảnh”.
Gần đây hơn có Anh Thư, Bằng Lăng, Thanh Hằng. Sự xuất hiện của họ ấn tượng nhờ tài của đạo diễn Ngọc Đãng. Kiều Trinh và Thế Lữ, cặp diễn viên nổi tiếng sau khi tham gia Mùa len trâu (đạo diễn Nguyễn Võ Nghiêm Minh), cho biết: “Đạo diễn không cho tụi em diễn. Càng diễn ít càng tốt. Yếu tố này mang lại một phần thành công của bộ phim”.
Nghệ sĩ nhân dân Thế Anh khi đóng vai nghiện ma túy trong phim Mối tình đầu phải lăn lóc hàng tháng vào các khu ổ chuột, tự giả dạng thành người hút chích để hòa nhập nhằm nghiên cứu vai diễn.
Nghệ sĩ ưu tú Lý Huỳnh, Bắc Sơn để hoàn thành vai diễn ông Hai Lúa đã phải thâm nhập hàng tháng trời ở Long An tìm hiểu tính cách của nông dân. Khi diễn cảnh thi triển nội công bằng cách kẹp cục than rực lửa ở chính giữa hai đầu gối, thay vì để quay góc máy ăn gian, hai ông kiên quyết diễn thật. Quay xong cảnh, cả hai bị cháy bỏng cả bắp chân. Nghệ sĩ Hồ Kiểng từng ăn cá sống để nhập vai lão nông nghèo khổ trong phim Người đẹp Tây Đô. Trong phim Người Mỹ trầm lặng, diễn viên Michael Caine đóng cảnh chạy trong bom lửa. Trước khi diễn, ông tự chạy tại chỗ liên tục gần nửa tiếng đồng hồ để lấy hơi thở hổn hển cho thật.
Mới đây lão tướng Nguyễn Đình Thơ, trong thời gian đóng phim Hướng nghiệp bị tai biến não liệt cả hai chân nhưng ông vẫn năn nỉ xin cho diễn tiếp vai diễn. Thế là phim trường có thêm giai thoại. Ông vẫn ngồi trên xe lăn để đoàn phim quay cận những khung hình của ông.
Hoa hậu Hà Kiều Anh trong những pha mạo hiểm luôn tình nguyện chơi tới bến. Vì muốn có cảm xúc thật của nhân vật, nhiều lúc xe tông thẳng vào người cô. Cả đoàn làm phim nhắm mắt, thế mà cô vẫn bặm môi xin phép tự mình diễn, mặc dù có cascadeur.
Theo Thanh Niên