9 nghề nghiệp đã bị “xóa sổ” ở Anh

1. Nghề đốt đèn

Từ năm 1807, đèn hơi gas đóng một vai trò rất quan trọng trong việc hạn chế tội phạm tại các khu vực vùng vịnh của nước Anh, vì vậy hầu hết các thị trấn và thành phố ngoại ô đều có một người đốt đèn để thắp đèn vào lúc hoàng hôn và tắt đi vào rạng sáng ngày hôm sau. Nghề này tồn tại đến năm 1879 khi bóng đèn điện đầu tiên được sử dụng tại Newcastle và đến đầu thế kỷ 20, người ta đã thay thế hầu hết đèn khí gas bằng đèn điện. Một số nơi ở trung tâm thành phố vẫn giữ đèn khí nhưng chúng đã được trang bị các thiết bị tự thắp sáng.

2. Nghề sắp chữ

Nghề sắp chữ một thời được coi là một nghề đòi hỏi kỹ thuật ngang với giả kim và soạn nhạc giao hưởng. Mỗi nhà in đều có một bộ phận sắp chữ hùng hậu, nhưng sự ra đời của máy vi tính gióng hồi chuông “báo tử” cho công việc này.

3. Nghề đào trộm mộ

Mổ tử thi diễn ra sớm nhất vào thế kỷ thứ 3 trước Công nguyên, sau đó nhu cầu thí nghiệm trên cơ thể người tăng vọt vào những năm 1700 và 1800 khi ngành dược phát triển dẫn đến sự ra đời của nghề đào trộm mộ. Tuy nhiên, một scandal xảy ra khi hàng trăm gia đình ở Anh đau khổ phát hiện xác những người thân yêu của mình đã bị khai quật để phục vụ cho việc thí nghiệm. Sau đó, đạo luật Anatomy ra đời vào năm 1838, cho phép con người được hiến xác cho các thí nghiệm khoa học đã giáng một đòn “chí mạng” vào nghề đào trộm mộ, và khi hai người đào trộm mộ bị chết bởi lây nhiễm bệnh từ một cái xác thối rữa đã chính thức đánh dấu chấm hết cho công việc này.

4. Nghề quét đường

Khi một quý bà không muốn bít tất và váy của mình bị nhuốm bẩn bởi bùn và phân ngựa lúc băng qua đường, họ sẽ trả một cái giá rẻ mạt cho một người nghèo khổ dùng chổi quét sạch đường cho họ. Nhưng đến thế kỷ 20, hệ thống thoát nước tốt hơn, xe ngựa ít đi giúp đường phố sạch sẽ và khô ráo nên nghề quét đường không còn cần đến nữa.

5. Nghề gõ cửa

Cho đến những năm 1920, nhiều người vẫn trả tiền để gõ vào cửa sổ theo thời gian đã quy định trước, đánh thức người trong phòng dậy. Các chàng trai trẻ, phụ nữ, thậm chí cả cảnh sát làm thêm bằng cách dùng một que gậy dài, chiếc dùi cui để gõ cửa sổ khi được yêu cầu. Họ không được phép rời đi cho đến lúc biết chắc rằng công việc của mình đã hoàn thành – tức là người trả tiền đã thức dậy. Sự ra đời của đồng hồ báo thức đã khiến công việc này hoàn toàn chìm vào quên lãng.

6. Nghề khóc thuê

Trong thế kỷ 19, nhiều gia đình quý tộc thích thuê những người khóc chuyên nghiệp để đám tang người thân được chú ý hơn. Người khóc thuê thường có khuôn mặt buồn bã, u sầu hợp với tính chất công việc của họ. Đây cũng là công việc mà Charles Dickens đã cho Oliver Twist làm trong một thời gian ngắn trong tác phẩm kinh điển của ông. Nghề khóc thuê đã nhanh chóng biến mất vào những năm 1900.

7. Nghề bắt đỉa

Những người làm nghề bắt đỉa lội dưới nước, kể cả trong mùa lạnh giá. Họ sử dụng đôi chân trần của mình để làm mồi cho những kẻ hút máu bám vào, sau đó họ sẽ bắt chúng ra và bán lại cho các bác sĩ hoặc những ai cần đến. Nghề bắt đỉa phát triển mạnh mẽ trong thế kỷ 18 và 19 vì lúc ấy đỉa được sử dụng để điều trị đủ các loại bệnh, từ đau tai cho đến cả bệnh trĩ. Những người làm nghề này phải chấp nhận tai nạn nghề nghiệp – bị chết do mất máu hoặc nhiễm trùng từ đỉa. Đến những năm 1900, các bác sĩ cũng nhận ra hạn chế của việc dùng đỉa chữa bệnh nên công việc này cũng dần dần mai một và mất hẳn.

8. Nghề nhặt… phân

Công việc của những người hành nghề nhặt… phân khá đơn giản. Họ có nhiệm vụ thu thập phân từ các toilet công cộng, hầm chứa phân… để làm phân bón cho cây trồng. Họ thường làm việc một cách kín đáo vào ban đêm. Sau đó khi nhà vệ sinh với hệ thống nước xả được đưa vào sử dụng, đồng thời người nông dân nhận ra việc sử dụng chất thải của con người làm phân bón không hợp vệ sinh nên nghề nhặt phân không còn chỗ đứng trong xã hội nữa.

9. Nghề bắt chuột

Đây là một nghề phổ biến trong nhiều thế kỷ mặc dù ý tưởng bắt những con vật có mùi hôi thối và mang nhiều bệnh tật này không được hấp dẫn lắm. Người làm nghề, với sự trợ giúp của những chú chó, bắt và giết những con chuột cống để tránh khả năng lây bệnh của nó cho cộng đồng. Dưới thời nữ hoàng Victoria, ở London, loài gặm nhấm này còn được bán cho các quý bà sang trọng để nuôi làm cảnh trong một chiếc lồng sơn son thiếp vàng. Đến khi xuất hiện những biện pháp hiệu quả hơn để giữ vệ sinh đường phố và phòng ngừa bệnh tật thì công việc này cũng dần chấm dứt.

Thảo Vũ (Tổng hợp)